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　今にも雨が降り出しそうな朝です。予報では夕方から雨といっているので、散
歩の間は大丈夫と、女房は末っ子のタマちゃんも一緒に散歩です。でも、また歩
いてくれないんです。先週はようやく歩いてくれて喜んだのですが、その後には
雨が続いたりハニーちゃんが行きたいと騒いだりで、せっかく慣れかけた外の歩
きが振り出しに戻ってしまいましたよ。
　頑固なタマちゃんは絶対に歩きません。リードを引っ張ってもお尻を持ち上げ
ても、脅してもすかしても絶対にダメなんです。モモちゃんも一緒に歩こうよと
語りかけているかのように心配して付き添っていましたよ。
　週末なので早朝からやって来る観光客も雷門前で我々の様子を見ています。ま
さか動物虐待をしているように見えているんじゃないでしょうね。みなさん怪訝
な顔で去って行きました。
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　サッカーの２００６年ワールドカップ・アジア最終予選、バーレーンと対戦で
日本が勝利しましたね。それも１対０と厳しい戦いだったようです。日本時間で
、昨夜の深夜に行われた試合ですが翌日が週末ということもあって多くの方々が
観戦していたのでしょう。今朝は日本中寝不足が多いのかもね。
　“あほまろは結果は朝には判っているんだ”、なんて思って寝てしまいました
。さて、朝になってどっちが勝ったのか気になり、テレビのチャンネルをあちこ
ち回して（古い表現ですが新しい表現方法が見付からないもので）みたのですが
、結果を視聴者は当然結果を知っているものと思っているのか、都内の全局でサ
ッカーの話題なんてやっていないのです。その変わり、中野区の新橋とかに実存
する相撲部屋の醜い兄弟争いをおもしろおかしい批判ばっかし、こんなくだらな
い騒動の方がサッカーよりも視聴率が取れると思って放送しているのでしょうか
ね。そんなことよりサッカーはいったいどうなっているんだ〜〜！
　こんな時に役にたつのはインターネットのニュースサイトですね。それも、最
近はとっても検索が便利になったグーグルのニュースサイト、当然のように開い
てみたのですが・・・、あら、スポーツの欄には載っていない。

「金丸祐三、世界陸上代表へ爆走！ 男子４００メートル 高校新で予選トップ」
「リゾートトラスト女子ゴルフ第１日、単独首位に立った横峯さくら」
「男子ゴルフ： ホが単独首位、２位に３人 ＪＣＢクラシック」

　等々、どうでも良い記事が並んでいるだけ、まさか朝刊に間に合わなかった訳
じゃないだろうに、こんな時はスポーツ新聞サイトの直接アクセスするしかない
のです。スポーツ誌のサイトには有りましたよ、良かった、勝ったんですね。た
ったこれだけの情報を知るために午前７時半頃から延々２０分もかかってしまい
ました。
　情報化時代の今では、知りたいことは何でも知れるのですが、今朝のように、
とっても重要な事態であっても、テレビ番組のタイミングを逸すると全く得られ
なくなってしまうんです。デジタル放送になると、現在のニュースをテロップの
ように流しておけるサービスも有るようですが、情報を必要としていない人には
迷惑なので、やっぱりインターネットが便利なのでしょうね。でも、これだって
今朝のように調べ方を考えないと、なかなか情報にたどりつけないってことも有
るんですよね。
　これでもかこれでもか、次から次に新しい情報機器を開発し世に送り出して来
るのは良いのですが、その使い方はもちろん、垂れ流しの情報じゃ無く、人それ
ぞれが求める情報にカスタマイズできるような配慮も必要ではないでしょうか。
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　“コンピュータがあれば何でも出来る”“座ったままで何でも出来る”“世の
中、平和で、みんなが幸せ”、等々の宣伝文句で買ってしまった方も多いでしょ
う。それで、買ってから宣伝で語られていたことやってみましたか？
　ほとんどの人は、インターネットに繋いでメールが出来るようになっただけじ
ゃないのかな。そしてせいぜいワープロソフトで文書が書けるようになったって
ことでパソコンを使いこなしていると錯覚しているようです。しかし購入する時
の基準は、あれもこれも何でも出来る可能性に惚れて買ってしまうのです。また
、量販店の応対を観ていると、店員もそこんとこを微妙に強調してより高い商品
を販売しているようです。
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　あほまろが何年も散歩の記録と取材用に使っていたボイスレコーダー、久しぶ
りに取り出してみたら、内部電池の液漏れで動作不良になっているのです。ネジ
を外して内部を観ると、電池の液が基盤の上にびっしりこびり付いているのです
。本来なら修理をしてもう一度と考えるのでしょうが、この機器を買ったのは７
〜８年前、ボイスレコーダーとして始めて世に登場した頃の物。価格もとっても
高かったのです。今では性能が格段上がった物でも価格は五分の一以下、高い修
理費を払うよりも新しいのを買った方が安上がりなのです。
　量販店に行ってみました。メモリーが１０倍以上も入ってステレオで録音がで
き、ＵＳＢに直接ささる最新鋭の機器で１万円ちょっとで買えるのです。これが
よさそうかな、商品の札を持ってレジに行こうとすると、一人の店員が声をかけ
てきました。彼はボイスレコーダーの担当なので商品知識に詳しいというので、
あほまろが選んだ機器を見せると、これは電池の消耗が早くとっても不便なのだ
とけなすのです。おまけに音質が悪いとかノイズがどうのとか、さかんに別の商
品を勧めるのです。
　“電池の消耗が早いって言ったけど、これとはどのくらい持ちが違うの”
　あほまろの質問に、彼はカタログを取り出して、
　“これは６０時間しか持ちませんが、こちらは８０時間も長持ちするのです”
　“おいおい、まてよ、これは単４乾電池一本で６０時間、あんたが勧めるのは
　　単４乾電池二本で８０時間ってことは、こっちの方が良いじゃないか”
　そんな切り返しにも動じないのが店員なんです。
　“はい、音質を無視して考えれば確かにその通りですが、・・・・”
　まあまあ、口八丁手八丁とはこの人のことを言うのでしょう。店員と思った説
明員はメーカーから派遣された人だったようです。それで他社製品をけちょんけ
ちょんにけなしていたんですね。でも、液漏れで使えなくなったのは彼の会社の
製品で、その上彼が勧める商品は４万円以上もする高級機。残念ながら安い方に
しますよ。そういうと、彼は“ありがとう”もなく、プイっとその場を離れてい
きました。メーカーの人が店員に交じってお手伝いをしているのって、かえって
客に悪い印象を与えているってこと、量販店では知ってるのでしょうかね。
　今回買ったボイスレコーダー、考えてみればパソコンの中にも、音楽用のアイ
ポットに付属品を付けも、ＰＤＡと呼ばれるモバイルパソコンにも、更に携帯電
話にも同様の機能が付いているのですが、そこまでしてボイスレコーダーとして
使っている人って居ますか？
　一台で何でも出来る時代だといってもやっぱり機能はひとつ、機器はそれなり
に有った方が便利な時代なんですよね。